La réalité des animaux âgés dans les refuges

Plusieurs refuges rapportent que les animaux plus âgés ont plus de difficulté à trouver une nouvelle famille. Cette triste réalité fait en sorte que les animaux seniors sont souvent les derniers à être adoptés. C'est pourquoi le mois de la sensibilisation aux animaux âgés a pour but de mettre en lumière cette situation et améliorer le taux d'adoption.

Prenez une minute et imaginez -vous vivre la majeure partie de votre vie dans un foyer chaleureux et heureux où il y a des gâteries et beaucoup d'amour. Chaque jour, vous vous promenez dans un quartier que vous connaissez depuis longtemps, vous avez de nombreux jouets qui vous sont familiers et certains que vous trainez depuis votre enfance. Puis, sans avertissement, vous vous retrouvez dans un refuge, entouré de bruits inconnus et de personnes que vous n'avez jamais rencontrées.

Le mois de la sensibilisation aux animaux âgés nous rappelle que les animaux de refuge ont droit à une deuxième chance, qu'ils sont tous dignes d'un foyer aimant et ce, peu importe leur âge.

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Vers quel âge parle t’on de vieillesse chez les animaux?

En fonction de leur taille, leur poids, leurs conditions de vie ainsi que de leur potentiel génétique, les chats et les chiens ne sont pas égaux devant le vieillissement. On observe qu'un chien de grande taille entre dans l'âge d'or après ses 7 ans. D'ailleurs, les chiens de travail (gendarmerie, sauvetage, ring, pistage etc.) sont généralement mis à la retraite à partir de cet âge.

Un chat ou un chien de petite race peut vivre beaucoup plus longtemps et il sera considéré senior vers l'âge de 10 ans.

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Pourquoi adopter un animal senior?

De nombreuses raisons font des animaux plus âgés une excellente option pour les familles qui souhaitent adopter un animal de compagnie. En voici quelques unes :

• Les animaux plus âgés sont généralement plus calmes que les chiots et les chatons, se contentant souvent d'une routine quotidienne plus tranquille. La nature souvent plus douce des animaux âgés en fait un excellent choix pour les familles avec enfants. Avant de se retrouver dans des refuges, les animaux seniors ont souvent vécu une sorte de vie de famille, ce qui rend l'adaptation à un nouvel environnement familial beaucoup plus facile que pour les chiots ou les chatons.

• Les animaux de compagnie seniors sont souvent déjà propres et peuvent même être excellents pour exécuter des demandes de base.

• En raison de leur style de vie tranquille, les chiens âgés ne nécessitent pas le niveau d'exercice des jeunes animaux de compagnie. Oui, ils aiment toujours jouer et se promener, mais ils ne nécessitent tout simplement pas autant de concentration et d'énergie.

• What you see is what you get! Avec les animaux seniors, vous savez exactement ce que vous adoptez. La personnalité des animaux âgés est déjà développée et vous pouvez donc dire tout de suite s’ils conviendront à votre style de vie et votre famille.

• L'amour! Plusieurs histoires racontent que les animaux âgés sont particulièrement reconnaissants pour leur deuxième chance. Ils semblent savoir qu’ils ont été sauvés. Les nouveaux parents remarquent souvent un sentiment d’amour et d’appréciation très spécial de la part de leur animal de compagnie senior.

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La liste pourrait s'allonger encore et encore, mais le plus important lorsque vous adoptez un animal âgé ou que vous partagez les profils d'adoption d'animaux âgés, vous contribuez à sauver une vie. Merci!

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Où adopter un animal senior?

La plupart des refuges acceptent de prendre soin des animaux âgés qui sont abandonnés. Il suffit de consulter le site internet du refuge de votre région pour voir les animaux qui sont à l'adoption. Dans la région métropolitaine de Montréal, vous pouvez regarder du côté de Proanima, Animatch dog adoption, Gerdy's rescue and adoptions et SPCA de Montréal pour ne nommer que ceux là.

Je tiens aussi à mentionner la magnifique implication du refuge Des museaux et des ailes rescue. Ce refuge spécialisé est un réseau de familles d'accueil pour chiens seniors sur la Rive-Sud de Montréal. Leur mission est de recueillir des chiens âgés de 7 ans et plus et de les placer en famille d’accueil jusqu’à leur adoption. Tous les chiens sont vu par un vétérinaire pour un examen de santé de base, vaccination, stérilisation et micropuce avant d'être placés en foyer d'accueil pour un séjour minimum de deux semaines. La propriétaire Maëva Roques gère le refuge seule et de façon bénévole et ce, en plus de son travail à temps plein.

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Je sais par expérience que prendre soin d'un animal âgé est certainement une expérience enrichissante, mais qui vient avec son lot d'émotions et d'insécurités. Les animaux senior demandent souvent plus de soins et d'attention, mais c'est la période où ils ont le plus besoin de nous. Je pense que s'occuper d'un animal durant son âge d'or et l'aimer peu importe sa condition est un privilège qui nous fait vivre des moments précieux.

En plus des problèmes de santé qui peuvent survenir, beaucoup de gens sont frileux à l'idée d'adopter des animaux plus âgés sachant qu'ils auront moins de temps ensemble. Les animaux de compagnie plus âgés peuvent encore vivre de nombreuses belles années  lorsque bien soignés et aimés.

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Pour terminer, je partage avec vous un court métrage d’animation en lien avec le sujet.

Vieux chien est inspiré par Ann Marie Fleming et par le travail qu'elle accomplit afin d'améliorer la vie des chiens âgés et celle de leurs parents. Ce court métrage expose toute la tendresse des soins prodigués à un être vulnérable et démontre que tous les être vivants devraient avoir la chance d'être aimé comme Henri l'est.

C'est touchant, je trouve. Prenez 3 minutes de votre temps pour regarder comme c'est simple et beau. Bon visionnement!